В Германии, на выставке German Games Convention в Лейпциге журналистам впервые представился шанс "подержать" его в руках. Сайт IGN опубликовал отчет об испытании вживую на себе этого необычного радиоактивного шутера: "Уровень, в который дали поиграть, начинается со встречей с NPC, дилером оружия, который до этого спасает вашу жизнь в одном инциденте. В благодарность за это, вы соглашаетесь выполнить несколько заданий для него. Краткий диалог начался через стандартное дерево диалога RPG, где мне давали выбор миссий и другие опции, как например купить у него товары, если бы я пожелал. Я решил взять миссию выкрасть коробку из военного лагеря в конце долины. Чтобы быть постоянно в курсе событий и миссий, Вы можете всегда вызвать ваш PDA, подобный тому, что мы видели в DOOM 3, который остлеживает весь список ваших контактов с NPC, заданий и содержит некоторый вид энциклопедии. Я начал с пистолетом в руке и простой броней на теле. После бродяжничества по лесу некоторое время и случайной встрече с несколькими радиоактивными собаками, я действительно прочувствовал насколько трудным будет S.T.A.L.K.E.R.. Даже эти обычные существа смогли выдержать пять или шесть моих выстрелов, прежде чем упасть замертво. Вы должны будете здесь отдыхать и есть время от времени и если Вы не найдете безопасного места, чтобы расположиться на ночлег, ожидайте быть атаковаными посреди своего мирного сна. Как я говорил ранее, тех радиоактивных собак может быть довольно трудно вынести. И не только из-за того, что они выдерживают много выстрелов, но они также и убегают от Вас, и скрываются до тех пор пока вы почти не забываете о них, тогда через какое-то время они пронюхивают Ваш след и напрыгивают на Вас сзади. К счастью, Вы сможете отследить пути их отхода по следам крови, оставляемых ими на земле. Конечно, то же самое работает и наоборот, так что если Вы ранены, искусственный интелект врагов может проследить Вас по траектории теряемой вами крови. Когда я наконец подобрался к военной базе, где коробка хранилась, несколько солдат обнаружили меня и начали упорно меня выслеживать. Я быстро перебежал в одно из зданий неподалеку, надеясь пройти сквозь него, минуя их. На моем пути к другому выходу из этого здания, я внезапно оказался с одним из солдат лицом к лицу, в то время как его партнер вошел в дверь позади меня. То есть один из солдат попробовал обойти меня с фланга, в то время как другой зашел с другой стороны, чтобы отрезать мое возможное отступление. Район вокруг Chernobyl является также домом родным для сотен радиоактивных аномалий, которые могут быть смертельны, если Вы, случается, пройдете слишком близко от них. Эти аномалии невидимы для невооруженного глаза, но включают такие эффекты как гравитационные водовороты, что сбивают вас с ног, аномалии энергии, которые могут поджарить Вас, и ветер, который может забросить Вас летящим высоко вверх. С тех пор как Вы не можете видеть их напрямую, единственный путь обнаружить аномалии - искать небольшие отклонения в окружении. Если Вы видите, что бочка впереди как-то странно себя ведет сама по себе или обнаружите группу мертвых животных, сконцентрированных в конкретном районе, скорее всего впереди вас ждет аномалия. Чтобы удостовериться в этом следует что-то швырнуть в том направлении. Здесь для таких целей служит обычный ржавый болт. Аномалии также являются сосредоточием артефактов. Артефакты обычно могут быть найдены, парящими в воздухе, и с тех пор как они - результат аномалий, так что Вы можете держать пари, что какая-то аномалия обязательно есть поблизости..."